จากกรณีมีรายงานการจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35A จากสหรัฐอเมริกา ซึ่งทางสหรัฐจะไม่ขายให้กองทัพอากาศไทย หลังเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกา ประจำประเทศไทย เข้าพบ พล.อ.อ.อลงกรณ์ วัณณรถ ผู้บัญชาการทหารอากาศนั้น
โดยรายงานดังกล่าวระบุว่า เพื่อแจ้งชะลอโครงการจัดซื้อ F-35A ที่กองทัพอากาศไทยร้องขอไปยังสหรัฐอเมริกาก่อนหน้านี้ พร้อมให้เหตุผลเรื่องความพร้อมด้านอาคารสถานที่ และการรักษาความปลอดภัยของกองทัพอากาศไทย
ต่อมาล่าสุดวันที่ 01 มิถุนายน 2566 ดร.ปฐมพงษ์ โพธิ์ประสิทธินันท์ นักวิชาการทางบูรพคดีศึกษา มหาวิทยาลัยมหิดล ได้ออกมาโพสต์ข้อความผ่าน Blockdi ถึงกรณีเครื่องบินรบสหรัฐรุ่น F-35 ว่า “เครื่องบินมหาเทพ F-35 เครื่องร้อนจัด อาจต้องทุ่มเงิน 38 พันล้านดอลลาร์ซ่อม:
เครื่องบินสเตลซ์ของอเมริกาทั้ง ๒ รุ่นคือ F-22 และ F-35 ยังไม่ได้ยิงเครื่องบินศัตรูแม้แต่เครื่องเดียว แต่ F-22 มีโปรไฟล์ดีกว่าเล็กน้อยตรงที่ได้เคยสร้างชื่อระบือไกลไปสามโลก โดยการยิงลูกโป่งสำรวจอากาศของจีนที่พลัดบินเข้าไปในเขตอเมริการ่วงโดยใช้ขีปนาวุธที่แพงลิ่วประจำตัวเครื่อง นับเป็นวีรกรรมสุโค่ยครั้งแรก และครั้งเดียวของเครื่องบินมหาเทพรุ่นนี้ของอเมริกา
ส่วน F-35 นั้นได้แต่บินลาดตระเวนโชว์ตัวไปมา ยังไม่มีวีรกรรมอะไรมาก ผมเคยเดาเอาไว้ล่วงหน้านานแล้วว่าอเมริกาจะปลดประจำการเครื่องบินมหาเทพรุ่นนี้ ก่อนจะนำไปใช้สงครามจริงด้วยซ้ำเพราะวิศวกรออกมาเผยว่ามีปัญหาติดตัวเครื่องไม่น้อยกว่า ๗๐๐ ถึง ๘๐๐ จุด ภารกิจเครื่องบินรบมหาเทพรุ่นนี้น่าจะจบลงที่ลาดตระเวนไปมาเท่านั้นแหละ
ล่าสุด จากการเปิดเผยของ RT อเมริกาอาจต้องเสียเงิน 38 พันล้านดอลลาร์สหรัฐอเมริกาเพื่อซ่อมบำรุงให้ F-35 บางส่วนใช้งานอยู่ต่อไปได้เพราะความร้อนในตัวเครื่องมีมากเกินไป สงสัยเป็นบารมีพระสยามเทวาธิราชที่ทำให้อเมริกาเลิกขาย F-35 ให้ประเทศไทย ขออนุโมทนาสาธุจริงๆ”
https://www.rt.com/news/577192-pentagon-f35-audit-cost-increase/
ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 2566 สำนักข่าวรัสเซียทูเดย์ รายงานว่า กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือ DOD ไม่สามารถระบุชิ้นส่วนอะไหล่ที่ขาดหายไปประมาณ 1 ล้านชิ้นสำหรับเครื่องบินขับไล่ F-35 Lightning II ซึ่งเป็นระบบอาวุธที่มีราคาแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ
จากการทบทวนของรัฐบาลพบว่าชิ้นส่วนที่สูญหาย ซึ่งรวมถึงชิ้นส่วนต่างๆ เช่น สลักเกลียว ยางล้อ และล้อลงจอด มีมูลค่าประมาณ 85 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นเงินไทยประมาณ 2,939 ล้านบาท สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาล (GAO) รายงานเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่า ตั้งแต่ปี 2018 เพนตากอนได้ทบทวนสถานการณ์โดยรอบเพียง 2% ของการสูญเสียชิ้นส่วนที่ระบุ
สำนักงานGAO กล่าวว่า “หากไม่มี DOD ดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าชิ้นส่วนอะไหล่เหล่านี้มีความรับผิดชอบตรงภายใต้สัญญา สำนักงานโครงการร่วม F-35 (JPO) จะไม่สามารถรับหรือรักษาความรับผิดชอบต่อชิ้นส่วนอะไหล่เหล่านี้ได้ และจะไม่มีข้อมูล เช่น ตำแหน่งที่ตั้ง ต้นทุนและปริมาณที่จำเป็นสำหรับการรายงานทางการเงินหรือเพื่อให้แน่ใจว่าผลประโยชน์ของรัฐบาลได้รับการคุ้มครองทรัพย์สินที่สำคัญ”
ชิ้นส่วนอะไหล่เหล่านี้ถูกเก็บไว้ทั่วโลกเพื่อใช้ใน F-35 โดยกองทัพสหรัฐฯ และชาติพันธมิตรที่ซื้อเครื่องบินลำดังกล่าว ซึ่งผลิตโดยบริษัทรับเหมาด้านการป้องกันประเทศ Lockheed Martin เนื่องจาก F-35 JPO ของเพนตากอนขาดกระบวนการติดตามความสูญเสีย ล็อกฮีด มาร์ตินจึงไม่ได้รายงานชิ้นส่วนอะไหล่เพิ่มเติมกว่า 900,000 ชิ้น มูลค่ากว่า 66 ล้านดอลลาร์ให้ตรวจสอบ
