19 มกราคม 2566 สำนักข้าว RT NEWS รายงานว่า รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังชั่งใจว่าจะจัดหาขีดความสามารถให้กับยูเครนในการโจมตีคาบสมุทรไครเมียที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์หรือไม่ ตามรายงานของ New York Times การหารือเน้นย้ำถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปในหมู่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ไปสู่การสนับสนุนเคียฟอย่างหน้าด้านๆ แม้ว่าวอชิงตันจะยืนกรานว่าจะไม่หาทางเผชิญหน้ากับมอสโกก็ตาม
หลังจากลังเลหลายเดือน ทำเนียบขาวกำลังเตรียมพร้อมกับแนวคิดที่ว่ายูเครนอาจ“ต้องการอำนาจ”สำหรับการโจมตีที่อยู่ลึกเข้าไปในดินแดนของรัสเซีย ซึ่งก็คือฐานที่มั่นทางทหารในไครเมีย หนังสือพิมพ์ไทมส์รายงานเมื่อวันพุธ โดยอ้างเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยชื่อหลายคน
“เจ้าหน้าที่อเมริกันกำลังหารือกับคู่หูชาวยูเครนเกี่ยวกับการใช้อาวุธที่อเมริกาเป็นผู้จัดหา ตั้งแต่ระบบจรวด HIMARS ไปจนถึงยานต่อสู้แบรดลีย์ ไปจนถึงเป้าหมาย … แหลมไครเมีย”สำนักข่าวระบุ และเสริมว่าวอชิงตัน“เชื่อว่าหากกองทัพยูเครน สามารถแสดงให้รัสเซียเห็นว่าการควบคุมไครเมียสามารถถูกคุกคามได้ ซึ่งจะทำให้สถานะของเคียฟแข็งแกร่งขึ้นในการเจรจาในอนาคต”
แม้ว่ามอสโกจะมีป้อมปราการที่แน่นหนาบนคาบสมุทร ซึ่งเป็นที่ตั้งกองเรือทะเลดำของรัสเซียและฐานทัพอื่นๆ แต่แหลมไครเมียยังคงเป็น”จุดสนใจหลัก” ของแผนการรบ ของยูเครน ตามรายงานของ Times ยังไม่ชัดเจนว่าวอชิงตันหวังที่จะช่วยเหลือการโจมตีในภูมิภาคนี้อย่างไร แต่ช่องทางดังกล่าวเสนอแนะการตัดสินใจจัดหายานเกราะต่อสู้ทหารราบของแบรดลีย์ให้เคียฟ แสดงความตั้งใจที่จะช่วยเหลือยูเครน
นอกเหนือไปจากการขนส่งทหารที่จัดหาโดยฝรั่งเศสและเยอรมนีแล้ว ยานพาหนะทางทหาร“อาจเป็นแนวหน้าของกองกำลังติดอาวุธที่ยูเครนสามารถใช้ในการต่อต้านในฤดูหนาวหรือฤดูใบไม้ผลินี้” “รัฐบาลและนักวิเคราะห์อิสระ”ที่ไม่ระบุชื่อกล่าวกับ Times
อย่างไรก็ตาม แม้ในขณะที่ทำเนียบขาวถูกกล่าวหาว่าพิจารณาสนับสนุนการโจมตีดินแดนรัสเซีย ประธานาธิบดีโจ ไบเดนยังคงปฏิเสธคำขอของยูเครนสำหรับขีปนาวุธพิสัยไกลและรถถังหนักที่อาจใช้ในการรุกในอนาคต ก่อนหน้านี้เขาเคยเตือนว่าความช่วยเหลือดังกล่าวอาจก่อให้เกิดความเป็นปรปักษ์โดยตรงกับมอสโก และแม้กระทั่งจุดชนวนสงครามนิวเคลียร์ แม้ว่าความกังวลดังกล่าวดูเหมือนจะค่อย ๆ จางหายไปเมื่อความขัดแย้งยืดเยื้อ
“ความหวาดกลัวต่อเหตุรุนแรงได้เปลี่ยนไปตั้งแต่เริ่มต้น”แหล่งข่าวกลาโหมสหรัฐที่ไม่ระบุชื่อกล่าวกับหนังสือพิมพ์อังกฤษเมื่อเดือนที่แล้ว โดยชี้ว่าเพนตากอน“ให้การสนับสนุนโดยปริยายต่อการโจมตีระยะยาวของยูเครนต่อเป้าหมายในรัสเซีย”
ขณะที่เน็ด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศยืนยันเมื่อวันพุธว่า สหรัฐฯ ไม่ได้วาง“ขีดจำกัด” ใดๆ ต่อการโจมตีของยูเครน หรือ“ตัดสินใจกำหนดเป้าหมาย”ในนามของเคียฟ การหารือล่าสุดที่ทำเนียบขาวอาจบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงในความคิดเห็นของเจ้าหน้าที่บางคน
ในอดีตดินแดนของรัสเซียตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 18 จนกระทั่งโอนไปยังยูเครนภายใต้การกำกับดูแลของสหภาพโซเวียตในปี 2497 ไครเมียจัดการลงประชามติเพื่อรวมชาติกับรัสเซียอีกครั้งหลังการรัฐประหารของยูโรไมดานในปี 2557 อย่างไรก็ตาม เคียฟและผู้สนับสนุนชาติตะวันตกปฏิเสธที่จะยอมรับการลงคะแนนเสียงดังกล่าว และ กล่าวว่าคาบสมุทรยังคงเป็นดินแดนยูเครนโดยชอบธรรม โดยประธานาธิบดี Vladimir Zelensky กล่าวย้ำถึงความหวังในการ“ พิชิต ดินแดนคืน ”เมื่อเดือนที่แล้ว
เจ้าหน้าที่รัสเซียกล่าวซ้ำๆ ว่าเป้าหมายของปฏิบัติการทางทหารในยูเครนจะเสร็จสิ้นไม่ว่าจะใช้เวลานานเท่าใดก็ตาม ท่ามกลางคำร้องขอซ้ำๆ ของเคียฟสำหรับอาวุธพิสัยไกล มอสโกเตือนวอชิงตันและรัฐอื่นๆ ของนาโต้ว่าเสบียงดังกล่าวจะข้าม”เส้นสีแดง”และทำให้พวกเขา”เป็นฝ่ายโดยตรงต่อความขัดแย้ง”
ประธานาธิบดี วลาดิมีร์ ปูติน กล่าวอย่างชัดเจนหลังการลงประชามติในภูมิภาคโดเนตสค์ ลูกันสค์ เคอร์ซอน และซาโปโรซีในเดือนกันยายน ว่ามอสโกจะปกป้องไม่เพียงแค่ไครเมียเท่านั้น แต่รวมถึงดินแดนใหม่ทั้งหมดด้วยกำลังอย่างเต็มที่และทุกวิถีทางที่เราจัดการได้
